Battere il mazziere: il libro di Edward Thorp

Il libro scritto dal dottor Edward O. Thorp è sicuramente un volume che qualsiasi giocatore di blackjack dovrebbe aver letto. Edward Thop, professore di matematica, nel 1962 realizzò un metodo matematico che consente di battere il mazziere e pubblicò i suoi risultati nel libro intitolato ‘Beat the dealer’, letteralmente tradotto: ‘Battere il mazziere’ .

Il libro del dottor Thorp rende noti i concetti che sono alla base del conteggio delle carte, la strategia di base del blackjack ad esso connessa ed un metodo per calcolare  quanto il mazzo di carte sia favorevole al giocatore. All’epoca della pubblicazione del libro, un gran numero di giocatori si riversò nei casinò per appurare la validità o meno del sistema di Thorp sul blackjack. Inizialmente, i casino trassero vantaggio da questa situazione nei seguenti casi: quando i giocatori interpretarono in maniera errata il metodo indicato nel libro, quando i giocatori applicavano male i concetti e quando si allontanavano dal sistema. Nel contempo, però, nasce un nuovo gruppo di contatori professionisti di carte. Quest’ultimi non solo sono capaci di applicare in maniera corretta il sistema di Thorp, ma addirittura riescono a migliorarlo con l’aggiunta di idee sul come attuare il Wonging, sul come restare a guardare ai tavoli senza giocare, per poi puntare quando il conteggio è favorevole, oppure sul come giocare in gruppo formando una specie di squadra di contatori, in grado di battere i tavoli da blackjack.

Quando i casino terrestri, il metodo non si applica ai casino online, capirono che il libro di Thorp poteva essere utilizzato per vincere ai tavoli, cambiarono alcune regole dei giochi: nel blackjack, in particolare, i mazzi di carte furono portati da 2-4 mazzi a 6-8 mazzi alla volta. Inoltre, anziché distribuire fino all’ultima carta, siccome i contatori traggono profitto quando il mazziere finisce il mazzo, i casinò decisero di far rimischiare i mazzi dai dealer a  circa tre quarti del gioco. Queste contromosse, tuttavia, non furono sufficienti per impedire ai seguaci del metodo di Thorp, contatori di carte, di battere il mazziere.